Note di Siena Mens Sana Basketball – USE Empoli 86-71
Mens Sana: Belli 9, Pannini, Perin 8, Calviani, Cerchiaro 18, Yarbanga 17, Pucci 12, Buffo 3, Cesaretti, Nepi 2, Prosek 15, Jokic 2. All.Vecchi
Empoli: Ciano 3, Baldacci, Sesoldi, Rosselli 18, Cipriani 14, Sakellariou 9, De Leone 2, Marini 4, Tosti 8, Soviero 10, Paluzzi 1, Regini 2. All. Valentino
La Mens Sana si aggiudica gara 1 contro la USE Empoli al termine di una partita solida, intensa e di grande sacrificio. Adesso la serie si sposta sul difficilissimo campo di Empoli per gara 2, in programma mercoledì 27.
La Mens Sana prova fin da subito a imporre il proprio ritmo, ma Empoli riesce a rallentare il gioco e a indirizzare la partita sui binari più congeniali agli ospiti. I biancoverdi si affidano alle triple di Andrea Belli, autore di due bombe pesanti, mentre Perin orchestra il gioco distribuendo assist preziosi ai compagni. Anche Cerchiaro e Yarbanga entrano subito in partita, ma sotto canestro è Prosek a fare la differenza con ben cinque rimbalzi nel solo primo quarto (2 offensivi e 3 difensivi).
Il primo periodo si chiude con La Note di Siena +1: 20-19.
Nel secondo quarto la Mens Sana fatica ancora ad accendersi del tutto. L’USE trova nel veterano Rosselli il leader offensivo della squadra: il numero 9 empolese produce punti e sostanza sia vicino al ferro che dall’arco. Empoli arriva anche sul +5, ma La Note di Siena dimostra di avere sette vite come i gatti. Cerchiaro prende per mano i suoi segnando 12 punti fondamentali che regalano energia e fiducia ai biancoverdi. Le squadre vanno così all’intervallo sul 44-42.
Il terzo quarto, però, è tutto di marca Mens Sana. Basta un dato per raccontarlo: Empoli realizza appena 11 punti, mentre i biancoverdi alzano l’intensità difensiva e giocano con grande qualità anche in attacco segnando 23 punti. La circolazione di palla è efficace, la Mens Sana diverte e il pubblico trascina la squadra verso un parziale di assoluta solidità. Prosek continua a dominare sotto canestro, ma è soprattutto Yarbanga a risultare devastante tra rimbalzi, stoppate e falli subiti. Empoli prova a restare agganciata al match, ma la Mens Sana non toglie mai il piede dall’acceleratore e chiude il terzo periodo sul +14: 67-53.
Nell’ultimo quarto l’USE tenta inevitabilmente di rientrare in partita, senza però dare mai la sensazione di poter ribaltare davvero l’inerzia del match. La Mens Sana soffre, ma trova risposte importanti da tutti gli uomini impiegati. Sale così in cattedra il “professor” Ale Pucci, autore di canestri pesanti e di una tripla dall’angolo che accende definitivamente il pubblico biancoverde. Anche Buffo trova punti importanti, mentre Belli torna a colpire ancora dalla lunga distanza.
La Note di Siena conquista così gara 1 contro un’USE Empoli che, nonostante la sconfitta, ha mostrato ottime cose. A Empoli sarà tutta un’altra partita e servirà una Mens Sana da impresa per portare a casa anche gara 2.
